El nacimiento del Siglo XXI tuvo lugar en momentos muy especiales para el escenario internacional. En forma extraña coincidió con el nacimiento de una nueva era en la cual los asuntos político-ideológicos han cedido lugar a los temas de desarrollo económico y en el que se fomenta la creación de un nuevo marco económico internacional, donde la Organización Mundial del Comercio (OMC) está llamada a jugar un rol crucial.

En este contexto, resulta muy interesante presenciar el proceso de inserción de la República Popular de China (RPC) al escenario internacional, como un actor más activo, política y económicamente hablando. No cabe duda a estas alturas de la historia que la RPC ha tenido un desarrollo político y económico a nivel internacional que ha fascinado al lector más ligero.

Desarrollo Político

En cuanto a su desarrollo político, Beijing ha visto aumentado su poder relativo en todos los niveles del ámbito internacional. Su presencia se extiende desde la tímida asunción del lugar que le correspondía como miembro permanente del Consejo de Seguridad de NU, hace 30 años atrás, a tener una presencia sólida en todos los organismos internacionales. En materia estrictamente política se destaca el rol que China ha jugado como un elemento estabilizador en la región de Asia. A su manejo como peacemaker en los conflictos entre India-Pakistán y en el de las dos Coreas, así como en las relaciones Ruso-Japonesas, se suman las soluciones pacíficas que ha encontrado para resolver sus conflictos limítrofes con alguno de los actores mencionados y con otros como Vietnam.

También en el ámbito político se ha destacado la mesurada reacción que tuvo al bombardeo de su Embajada en Belgrado por la OTAN, dirigida por el que se reconoce su competidor natural, los EE.UU.

Por otra parte, el regreso de Hong Kong y Macao a soberanía China ha fortalecido su consolidación territorial y el principio "un país dos sistemas", restando solamente el complejo tema de Taiwán.

En suma, China ya comienza a ser valorado como un actor "maduro" para las relaciones internacionales, uno capaz de asumir los nuevos desafíos que se imponen complejas agendas bilaterales, regionales y multilaterales.

Desarrollo Económico

Si los logros políticos de China han dejado una buena impresión en la mayoría de los analistas, no es menos cierto que su desarrollo económico ha sido simplemente sobresaliente. Desde el tiempo de las reformas de 1978, cuyo mentor fue Den Xiaoping, China no parado de crecer a ritmos notorios que le han reservado un capítulo especial en todo manual de economía moderna. China a evolucionado desde, prácticamente, no aparecer en las estadísticas relevantes mundiales, a situarse como el responsable del 10% del producto total mundial, siendo el noveno mayor exportador mundial. Todo esto en poco más de veinte años.

Además, su manejo en la crisis asiática comenzada en 1997 en Tailandia y su compromiso de no devaluar su moneda, para no agravar la crisis, le han reportado numerosas muestras de simpatía y respeto, a nivel regional y en los órganos especializados multilaterales.

El inminente ingreso de la RPC a la OMC, luego de concluidas las negociaciones con EE.UU. y la Unión Europea, abre un nuevo escenario para las relaciones económicas internacionales. Se trata de la incorporación del mercado potencial más grande en la historia de la humanidad al comercio internacional libre que promueve la OMC. Este hecho está llamado a definir gran parte de las relaciones que se establezcan en el transcurso del Siglo XXI, por sus efectos políticos y por su relevancia económica.

Zonas de Conflicto / Cooperación

El proceso de inserción internacional  que vive China invita también a una reflexión mayor en otras materias como puede ser la conservación del medio ambiente, el respeto a las minorías étnicas, la proliferación nuclear, etc. No cabe duda que también es posible identificar áreas de fricción en materia de respeto de derechos humanos y en el reconocimiento y respeto de un nivel adecuado de derechos laborales.  

Todas estas áreas constituyen un verdadero desafío para las culturas de oriente y occidente. Pero más que zonas destinadas al conflicto, hago votos para que sean ámbitos destinados al intercambio y a la cooperación. En mi parecer el camino adoptado por muchos países Europeos y de América Latina, de establecer un diálogo en materias sensibles, como derechos humanos, es una prueba que la cooperación es posible y fructífera.