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Oscar-René VARGAS |
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| Irak, la guerra por el petróleo |
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La primera consecuencia de un ataque estadounidense contra Irak en el mercado petrolero será la de un incremento de los precios. La cotización se dispararÃa a una banda de entre 35 y 50 dólares por barril, según el consenso generalizado de los expertos del sector. Tras una guerra corta y un cambio de régimen en Bagdad (Irak), como prevé los estrategas norteamericanos, el mercado petrolero será básicamente "más predecible, estable y seguro, y los precios serán más bajos".
A ninguno de los expertos se le escapa la importancia estratégica que tiene el petróleo para los EE.UU., los mayores importadores de crudo del mundo, y el hecho de que Irak tenga las segundas mayores reservas probadas del mundo, 112 mil millones de barriles. El petróleo iraquÃ, además de ser abundante, es de calidad media y su coste de extracción está entre los más bajos. Sobre este potencial petrolero iraquÃ, se basa todo el análisis del futuro del mercado petrolero.
Analistas del Instituto del Petróleo de Londres piensan que tras la guerra, las empresas petroleras internacionales tardarÃan menos de un año en llevar la producción iraquÃ, del millón y medio actual, al doble. En un par de años, con las actuales tecnologÃas de exploración y prospección, Irak puede llegar a convertirse en el segundo mayor productor y exportador de crudo del mundo, detrás de Arabia Saudita, con casi seis millones de barriles diarios.
Los EE.UU., producen mucho petróleo, casi seis millones de barriles diarios, pero la economÃa estadounidense necesita más de tres veces esa cantidad para funcionar. En 2001, los EE.UU., importaron 11.6 millones de barriles diarios y más del 20 por ciento de ese crudo era saudita. Esa dependencia ya habÃa sido motivo más que suficiente para que el ex presidente Bush (padre) interviniese rápidamente en defensa de sus aliados y socios, Kuwait y Arabia Saudita, cuando éstos fueron invadidos por Irak en 1991.
Lo que los EE.UU., temen, según los expertos, es la inestabilidad polÃtica del reino saudita en manos de los integristas islámicos y, como consecuencia de ello, aparece la amenaza de una interrupción del suministro de crudo que no podrÃa ser ni siquiera compensado por la producción del mar Caspio, que se prevé que para 2005 estará bastante desarrollada, ni por Rusia, que no sólo se halla al borde de su potencial productor, sino que tampoco es polÃticamente fiable por completo.
El ascenso del integrismo islámico en Arabia Saudita es preocupante para Washington. El wahabismo, la rama más integrista del mundo musulmán, se presume muy arraigada en la sociedad saudita e incluso entre muchos miembros de la familia real. Los más fieles seguidores del wahabismo, que sirvieron a los intereses de Riad y Washignton para expulsar a los soviéticos de Afganistán, ahora son una amenaza creciente. Hasta antes del 11 de Septiembre, las fatwas (edictos religiosos) que predican "el odio hacia los infieles" no eran más que una opinión. Ahora Occidente se ha dado cuenta de que esas ideas se han arraigado y extendido en el mundo islámico y no se sabe cuánto más en la propia cuna del wahabismo, Arabia Saudita.
El petróleo de Irak no libra a los EE.UU., de su dependencia del crudo saudita por completo, pero supone una especie de "seguro energético" en el caso de una crisis. Los EE.UU., buscan, diversificar sus fuentes de energÃa para asegurarse un flujo permanente y suficiente de crudo. Arabia Saudita, en el mundo petrolero, es irreemplazable por completo, ya que es el único paÃs capaz de producir hasta 12 millones de barriles diarios y sus reservas doblan las iraquÃes. Los saudÃes pueden, por sà solos, disparar o hundir los precios del mercado petrolero, porque son capaces de dejar de extraer todo lo que quieran o de poner en el mercado dos millones de barriles diarios en un plazo de noventa dÃas.
Un gobierno "amigo" en Bagdad darÃa muchas más garantÃas a los EE.UU., de que contarán con el crudo que necesita para funcionar y seguir creciendo económicamente. La Agencia Internacional de la EnergÃa (AIE) ha previsto que las importaciones de crudo estadounidenses se eleven a 14.3 millones de barriles diarios en 2010 y a 16.7 millones en 2020; es decir, el 63 por ciento de la demanda prevista para el paÃs. En todo el mundo, se prevé que el consumo de crudo, especialmente en los paÃses industrializados, aumente de los actuales 75 millones de barriles diarios a 120 millones en 2030.
Los EE.UU., en una aparente referencia a los precios del cártel de la OPEP, calificaron de dañinos los altos precios del crudo, y dijeron que perjudicaban potencialmente el crecimiento económico mundial. "Los altos precios podrÃan producir una indeseable onda expansiva en las economÃas del mundo", dijo el Secretario de EnergÃa estadounidense, Spencer Abraham. Señaló que los precios volátiles provocan "cada vez más problemas en la economÃa mundial".
Por su parte, la comisionada de EnergÃa de la Unión Europea, Loyola de Palacio, dijo: "hay preocupación de que los precios del petróleo estén en el lÃmite. Eso no ayuda a la recuperación económica, que está tomando más tiempo de lo esperado. En nuestra opinión el verdadero precio, equilibrado a largo plazo, es de poco más de veinte dólares (por barril)".
El cambio de régimen en Bagdad también debilitarÃa a la OPEP, puesto que el paÃs volverÃa a tener voz y voto en la organización y los nuevos representantes iraquÃes en el seno del cartel serÃan más "comprensivos", con los intereses de Occidente. La mayor producción iraquà y el debilitamiento de la OPEP provocarÃan, según los analistas, el descenso de los precios, hasta un rango entre los 20 y 22 dólares, de los que se beneficiarán los paÃses industrializados.
Los paÃses industrializados necesitan financiar su recuperación económica con un barril a veinte dólares. Cuanto más caro sea el crudo, más tardará en llegar esa recuperación económica. No hay que olvidar que el petróleo del Medio Oriente, en concreto el saudita, es uno de los factores que permitieron el origen del american dream (sueño americano) en los años cincuenta y sesenta del siglo XX. Sin el petróleo saudita, los EE.UU., jamás se hubiesen convertido en la potencia que son. Hoy, necesitan del petróleo iraquà para controlar el mercado y salir de la actual recesión económica.
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Article File / Ficha del Artículo
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Title: /
Título:
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Irak, la guerra por el petróleo |
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Language: /
Idioma:
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Spanish / Español |
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Author: /
Autor:
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Oscar-René VARGAS |
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Tipo de texto:
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Opinion article / ArtÃculo de opinión |
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Classic text /
Texto clásico
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1027 |
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Este artículo es anterior a enero de 2006, cuando se reconstruyó el servicio actual.
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