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Joaquina RAMILO Rouco |
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| La transformación a un nuevo modelo sacial: de la Revolución Industrial a la Sociedad de la Información |
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INTRODUCCIÓN
El surgimiento de la Sociedad de la Información ha sido como consecuencia de un proceso de evolución tecnológica y el desarrollo de corrientes ideológicas que favorecieron su aplicación, así como de la estructura social que acogió dicho cambio. No puede entenderse la Sociedad de la Información como desencadenada únicamente por el rápido desarrollo de la tecnología, porque el hecho de ser una sociedad ya implica la existencia de un importante factor humano en su afianzamiento. Y es ese factor humano el que dirige los cambios hacia una u otra dirección. No debemos olvidar el carácter instrumental de la tecnología; es creada por el ser humano para su servicio.
La primera dificultad que se nos plantea es la realización de un análisis objetivo de la profundidad del cambio en la sociedad al estar inmersos en ellos formamos parte de los procesos de cambio; somos sus protagonistas y a la vez somos "arrastrados" por ellos. Seamos defensores o detractores del proceso de cambio, nuestro poder reside en que podemos influir en dicho proceso cada uno desde nuestra pequeña (o grande) franja de actuación (ej.: trabajo, Universidad, Gobierno, etc.) para que los beneficios de esta nueva conformación de la sociedad repercutan en el máximo número de personas.
Quizá sea una posición muy optimista, pero si no intentamos entender cómo evoluciona la sociedad no obtendremos los suficientes conocimientos para influir en el cambio. Los avances tecnológicos y los cambios económicos y sociales no son imparables. Debemos aprovechar los recursos tecnológicos y de información disponibles para superar las múltiples crisis agudas y crónicas que afectan a nuestra sociedad. En la época de la interconexión no podemos aislarnos, puesto que formamos parte de una "aldea global".
La intención del presente trabajo es analizar cómo los cambios principales que han configurado el paso de la Sociedad Industrial a la Sociedad de la Información no suponen un carácter revolucionario, sino que están marcados por el capitalismo y más concretamente por el neoliberalismo.
PERSPECTIVA HISTÓRICA DE LA SOCIEDAD INDUSTRIAL
Con la desaparición del absolutismo motivada por diferentes cambios históricos sociales, económicos y científicos surge el Estado liberal; defensor de los intereses de la burguesía y del sistema de producción fabril y de la apertura de los mercados nacionales e internacionales de manufacturas recordemos la gran dependencia en esta época del comercio colonial con un gran flujo de movimiento. Este Estado liberal, producto de la Revolución Industrial, surge a finales del siglo XVIII y se desarrolla hasta el siglo XX a través de diversas transformaciones hasta llegar al actual Estado Social de Derecho o Estado de Bienestar.
El Estado liberal se define como defensor de la libertad individual; pasa a ser claramente abstencionista defensor de la ley del mercado (recordemos a Adam Smith). Poco a poco el Estado liberal se va democratizando, por lo que se incorporan nuevos sectores sociales que ven en el Estado "un instrumento eficaz para encauzar las nuevas demandas de igualdad" (Fundamentos de Ciencia Política). Se desarrolla así el Estado de Bienestar, que se consolida en el período de entreguerras especialmente en los años 40. Las principales características del Estado de Bienestar son:
a) Intervensionismo: creación de un sector público económico y regulación del mercado.
b) Prestación de servicios públicos gratuitos (Seguridad Social, educación, sanidad, etc.).
"La crisis económica de 1973 hizo tambalear los principios keynesianos en los que, en buena parte, se había sustentado y consolidado." (Fundamentos de Ciencia Política). Los exacerbados críticos neoliberales sostienen que favorece el estancamiento de la economía debido a que: los servicios públicos no están sometidos a la competencia, a la burocratización del Estado lentitud y despilfarro de recursosy a los impuestos elevados sobre el sector empresarial. Se habla entonces de la crisis del Estado, que no lo es en realidad, sino que el Estado tiene que redefinir sus atribuciones.
"Mientras que para algunos autores el Estado tiene que seguir siendo la pieza central en la provisión de servicios, otros autores defienden que el predominio del Estado debe ceder a favor del mercado y de los sectores voluntarios, con independencia de que el Estado siga siendo la fuente principal de financiación y ejerza una función reguladora" (Fundamentos de Ciencia Política). Así los cambios políticos, económicos y sociales van siguiendo las directrices neoliberales; volviendo a la defensa del libre mercado y del Estado mínimo, a la privatización de los servicios públicos y al intenso flujo internacional de capitales. Las políticas desarrolladas por Margaret Thatcher y Ronald Reagan fueron claros ejemplos de esta tendencia.
La política económica liberal se fundamenta en los siguientes aspectos:
- Libre comercio de bienes y servicios.
- Libre circulación de capital.
- Libertad de inversión.
Es esta tendencia neoliberal la que se está siguiendo en la economía de la Sociedad de la Información. "El neoliberalismo no es la condición humana natural, no es sobrenatural, y puede ser desafiado y reemplazado porque su propio fracaso lo requiere." (George, Susan. Breve historia del neoliberalismo).
El neoliberalismo ha ido prefigurando una situación en la que "todos los controles que el mundo de la política ejercía sobre la economía están siendo eliminados, ya sea por razones políticas o ideológicas, o como respuesta a los intereses de influyentes grupos de presión y nomenclaturas" (Touraine, Alain. Las tranformaciones sociales del siglo XX). Esta profundización en la supremacía de la actividad económica ha originado un individualismo claro el ciudadano identificado como consumidor y no como individuo integrado en un grupo social y cultural. Estos dos aspectos van configurando el carácter globalizador de la sociedad actual.
SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN
En la nueva sociedad las fronteras geográficas se diluyen en el espacio interconectado. La movilidad del capital financiero en el mercado mundial, y el espectacular avance tecnológico especialmente en las tecnologías de la información y la comunicación(TIC) han llevado a que la tradicional formación social pase por un proceso de reestructuración inevitable y necesario. Y es en esta punto en donde debemos plantearnos hacia dónde vamos. La sociedad debe regirse no sólo por unos indicadores económicos y tecnológicos, sino que como sociedad está conformada por unas relaciones sociales; por lo que su evolución necesita de unos "pilares" éticos sobre los que asentarse.
La Sociedad de la Información implica la globalización. Vamos a quitarle al término las connotaciones negativas e imbuirlo simplemente de un carácter más aséptico en el sentido de definir la nueva conformación social global. Por lo que concierne a "todos los ámbitos o esferas fundamentales de la vida social, que se ven transformadas y reordenadas". (Frade, Carlos. "Introducción: La perspectiva sociológica de Bauman para comprender la globalización").
Estos ámbitos reconfigurados son:
Ámbito político: Lo que se conoce como crisis del Estado de Bienestar, que es en realidad un desplazamiento del centro de poder. El poder económico del Estado se ve debilitado por el flujo global de capital y por la libertad de mercado que supone un afianzamiento del protagonismo de las multinacionales; aunque sigue teniendo un papel dinamizador de las relaciones sociales y de legislador en el marco territorial nacional y local. Pero no afirmamos que el Estado haya dejado de ser uno de los principales protagonistas de la esfera social y económica. Siguen siendo los Estados los que integran los organismos internacionales. Hasta ahora ningún organismo internacional se ha atribuido tanto poder en sí mismo como delegación de sus integrantes estatales.
Ámbito económico: Utopía de la libertad del mercado como necesaria para el buen funcionamiento de la economía. La nueva economía global excluye a los países menos desarrollados, que no tienen capacidad para adaptarse a las leyes del mercado.
Otro aspecto económico crítico es la "desregulación radical del mercado de trabajo" (Frade, Carlos. "Introducción: La perspectiva sociológica de Bauman para comprender la globalización") que ha generado unas altas tasas de desempleo en Occidente y un aumento de la inmigración de los países menos desarrollados que accede a los puestos de trabajo "desregulados" sin garantías económicas ni sociales.
3. Ámbito tecnológico: El desarrollo de las TIC ha ido dibujando la "brecha digital": la valoración de la información y del conocimiento como una carrera imparable en la que los que se integren en ella obtendrán unas ventajas comparativas inmejorables frente a los que no lo hagan. Si consideramos la tecnología como un fin en sí mismo empobrecemos el éxito del avance tecnológico. "Es importante entender la doble cara de la tecnología. Por una parte resulta imprescindible; si no hay progreso tecnológico no hay progreso humano. Pero, por otra parte, es sólo un instrumento al servicio del hombre." (Majó, Joan. "Vamos bien pero, ¿hacia dónde?")
El desarrollo de la tecnología se entrelaza con las relaciones sociales, y en este punto el Estado desempeña un papel fundamental. "El papel del Estado, ya sea deteniendo, impulsando o dirigiendo la innovación tecnológica, es un factor decisivo en el proceso general, ya que expresa y organiza las fuerzas sociales y culturales que dominan en un espacio y tiempo dados." (Castells, Manuel. La era de la información). Debe ser por tanto el Estado y los organismos interestatales el que asuma sus posibilidades de ejercer su capacidad reguladora y organizadora en el ámbito tecnológico para impedir que esta "brecha digital" se abra a pasos agigantados. Si Internet es la gran herramienta actual más efectiva para el intercambio de información, debe ser aprovechada para que ese intercambio informacional también sea global con mayúsculas: globalmente igualitario. La difusión de Internet ha contribuido a la configuración de un sistema científico global que garantiza la comunicación y difusión de los conocimientos. Sin embargo, los países menos desarrollados no están situados en un nivel de igualdad de oportunidades: no tienen capacidad para acoger a sus científicos, predominio del idioma inglés en la red, programas de investigación sobre aspectos de interés para los países desarrollados, explotación de sus recursos biológicos y genéticos por parte de las multinacionales.
"Por tanto, la ciencia es global, pero su dinámica interna también reproduce el proceso de exclusión de una proporción significativa de la población al no tratar sus problemas específicos o al tratarlos de forma que puedan producir resultados que mejoren sus condiciones de vida." (Castells, Manuel. La era de la información)
Ámbito cultural: La diversidad cultural se ve amenazada por la extensión de los valores y formas de vida occidentales a todo el planeta. El gran flujo migratorio proveniente de los países del Sur va conformando unas sociedades multi-étnicas y multiculturales, pero se infravalora la riqueza cultural que aportan a la cultura occidental y se persigue una uniformización. La defensa de una educación multicultural es uno de los enclaves principales de resistencia a la globalización.
Y, siguiendo a Castells, no defenderemos el carácter conformador de la nueva sociedad por parte de la economía. "La economía global se constituyó políticamente. La reestructuración de las empresas y las nuevas tecnologías de la información, aunque están en el origen de las tendencias de globalización, no habrían podido desarrollar por sí mismas una economía global interconectada sin políticas de desregulación, privatización y liberalización del comercio y la inversión." (Castells, Manuel. La era de la información)
CONCLUSIONES
La Sociedad de la Información se asocia indefectiblemente con la globalización. Los distintos expertos defensores del proceso de globalización no analizan el cómo ni el porqué, ni sus consecuencias a medio y largo plazo; porque no les interesa mostrar con claridad cuáles son los auténticos beneficiados de la instauración de la aldea global. La globalización no es una revolución algo extraordinariamente novedoso, sino la extensión de los supuestos capitalistas a todo el planeta y a todas las esferas de la vida humana.
Falta quizá desde los sectores más críticos la adopción de una postura más realista y pragmática. Porque las manifestaciones de Seattle y Génova en contra de la globalización "resonaron" en la opinión pública a través de su difusión en los medios de comunicación, pero en realidad las imágenes impactantes de la violencia y movilización ciudadana no dejaron traslucir una sensación de racionalidad crítica consecuente con la importancia de los cambios que se están produciendo, y que pueden configurar una sociedad más o menos igualitaria, solidaria y, en definitiva, con un desarrollo sostenible.
Para finalizar, e invitar a la reflexión, citaremos a Marcuse: "Los objetivos más modestos simplemente invitan a la participación y a la transparencia, las perspectivas más marcadamente liberales pretenden la reestructuración del sistema de las instituciones globales y su regulación; la perspectiva radical abraza ambas propuestas para la eliminación total de las instituciones globales o lograr su sustitución por un sistema de relaciones económicas y políticas completamente diferente, tanto dentro de los Estados nación como entre los Estados. [...] La esmerada discriminación entre la globalización tecnológica y la globalización del poder, mantener el concepto de la globalización alternativa sobre la mesa, desmontar el mito de la incapacidad del Estado y la falacia del estado homogéneo, y, reparar en las trampas del orwelliano leguaje de la globalización, puede todo ello contribuir a la consumación de un acuerdo respecto de los objetivos a corto plazo como al subsiguiente curso de acción." (Marcuse, Peter. El lenguaje de la globalización)
BIBLIOGRAFÍA CITADA
- Castells, Manuel. La era de la información : Vol. 1: La sociedad red. 2ª ed. Madrid : Alianza, 2001.
- Frade, Carlos. "Introducción: La perspectiva sociológica de Bauman para comprender la globalización". En: Bauman, Zigmunt. Globalización.
- Fundamentos de Ciencia Política / Andrés de Blas Guerreo, Jaime Pastor Verdú (ed.). Madrid : UNED, 1999.
- George, Susan. Breve historia del neoliberalismo : veinte años de economía de élite y las oportunidades emergentes para un cambio estructural. http://www.cholonautas.edu.pe/globa.htm
- Majó, Joan. "Vamos bien, pero ¿ hacia dónde?". En: Chips, cables y poder. Barcelona : Planeta, 1997.
- Marcuse, Peter. El lenguaje de la globalización http://www.cholonautas.edu.pe/globa.htm
- Touraine, Alain. Las transformaciones sociales del siglo XX http://www.cholonautas.edu.pe/globa.htm
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Título:
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La transformación a un nuevo modelo sacial: de la Revolución Industrial a la Sociedad de la Información |
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Spanish / Español |
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Joaquina RAMILO Rouco |
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Este artículo es anterior a enero de 2006, cuando se reconstruyó el servicio actual.
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